星座级护卫舰设计长度约151.2米，宽度约19.8米，吃水深度约5.5米，采用柴电和燃气联合推进，航速超过26节，满载排水量高达7400吨，几乎与普通的导弹驱逐舰相当。星座级护卫舰设计使用寿命为25年，其武器系统主要包括一门MK110 57毫米火炮、32单元MK41通用导弹垂直发射系统、MK49导弹发射系统等；并且配备有“宙斯盾”基线10作战系统、AN/SQQ-89F水下战和反潜战作战系统、两套AN-SLQ-32（V）6舰载电子战系统、四套MK53 MOD 9诱饵发射系统和S波段的AN/SPY-6（V3）有源相控阵空中监视雷达，AN/SPS-73（V）18水面搜索雷达，AN/SLQ-61轻型拖曳阵列声呐，AN/SQS-62可变深度声呐等；可携带一架MH-60R海鹰直升机和一架MQ-8C火力侦察兵无人直升机。该舰主要用于进行防空、反潜、反水面作战、电磁战、监视和侦察行动。首舰原计划于2026年服役，目前美国海军已订购了6艘，其中1艘在建，计划总共建造20艘。
美国海军期待星座级护卫舰能再现佩里级护卫舰的辉煌，成为美国海军水面舰艇现代化的下一个关键步骤。
“高开低走”，星座级护卫舰何以难产
自2022年8月开工以来，星座级护卫舰延迟交付的消息接连传出。最新的消息显示，星座级护卫舰首舰将延迟3年交付。星座级护卫舰之所以难产，原因是多方面的。
一是设计修改不断，至今尚未完全定型。为使星座级护卫舰满足美国海军的需求，美国海军大幅修改了欧洲多任务护卫舰的原始设计。在首舰的建造过程中，美国海军不断就航速、生存能力等提出新的修改要求，先后提交了500多份功能设计调整文件。据美国媒体报导，这些修改使星座级护卫舰和欧洲多任务护卫舰之间的共性从85%下降到了15%。星座级护卫舰开工建造一年后，其功能设计才完成了92%，3D建模仅完成了84%。到2023年底，其设计稳定性尚未完全实现。星座级护卫舰这种设计和建造并行推进的方式，对舰艇施工产生了极大影响，导致工期一再延长。美国政府问责局的审查报告甚至指出，正在建造的第一艘星座级护卫舰几乎处于“停滞不前”的状态。星座级护卫舰与此前的濒海战斗舰一样，也受到设计方案不完整的极大影响。替代者与被替代者出现同样的问题，可谓极具讽刺意味。
二是重量不断增加。美国海军在设计要素不完善的情况下就批准了建造，使得星座级护卫舰在结构、管道、通风等系统方面都存在信息缺口。为了满足美国海军的需求，星座级护卫舰尺寸在欧洲多任务护卫舰的基础上加长了约7米，加宽了约1米，舰的上部也进行了重新设计，排水量也比欧洲多任务护卫舰增加了500吨，这些改变都给项目的设计建造带来不小影响。在不断补充、完善以及修改设计的过程中，星座级护卫舰的重量也随之增加。根据政府问责局的审查报告，从2020年6月到2023年10月，星座级护卫舰的“计划外重量”增加了10%甚至更多。反过来，为瞭解决重量增加的问题，可能需要海军通过降低推进系统能力，来使该舰获得未来升级所需的富余重量空间，但这又会导致该舰最高航速的下降。今年4月，美国海军表示他们正在慎重权衡。
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