2018年9月，郭靖宇导演在微博发长文揭露卫视收视率造假的黑幕，表示自己制作的电视剧《娘道》，因为不愿意花钱买收视率被电视台长期搁置，而这笔费用高达7200万元。消息一出，全民哗然，收视率的公信力跌至谷底。
随着收视率造假问题的曝光，许多人对收视率数据的产生过程颇为好奇。对此，中国传媒大学传播研究院教授刘燕南曾撰文称：收视率是调查得来的，收视率调查得到的不是一个指标，而是一个指标系列，收视率是其中最具代表性的指标。这个看似简单的数据的获取，经历了一系列复杂的抽样、测量、统计运算过程。
调查过程大体分为五个步骤：首先，根据市场大小（全国、省级或市级市场）和观众特征确定抽样框，并按照随机抽样原则从中抽出一定数量的样本户，组成收视率调查的固定样本组，比如300户、500户或更多，旨在通过样本来推及总体，这是所有随机抽样调查的基本目的。
然后，在所抽出的样本户家中安装人员测量仪或留置日记卡，目前国内收视率测量主要采用人员测量仪和日记卡两种方式，全国网、部分省网和几乎所有省会城市网，基本采用人员测量仪方式。
第三，请样本户家中的每一位成员在收看电视时，以按键方式或者以笔记方式将自己的收视行为，通过人员测量仪或日记卡记录下来。
第四，人员测量仪将这个记录每天深夜通过电话线或其他通讯方式自动回传给调查公司，日记卡则由调查公司派人一周一次上门收取，同时留置新的日记卡供未来一周做记录。
最后，调查公司将回收的原始数据进行统计处理后，最终得出以人为单位（非以户为单位）的收视率，传发给订户，由此完成一次收视率数据的生产周期。
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